Si les jardiniers considèrent que le printemps et l’été doivent être consacrés à la culture des
aliments, ils considèrent aussi que l’automne et l’hiver concernent la
conservation des aliments. L’automne apporte des récoltes abondantes dans votre
propre jardin ainsi que sur les marchés de produits locaux où les prix sont
bas. L’hiver, le prix des produits augmente inévitablement. Il est donc logique
de stocker autant que vous le pouvez pendant que les produits frais sont
abondants et pas chers.
L’une des façons les plus anciennes – et les plus faciles
– de préserver les fruits et légumes frais tout au long des mois d’hiver est de
stocker à froid, pratique connue aussi sous le nom de cellier ou aussi
fruitier. En fait, des documents historiques indiquent que les peuples
autochtones d’Australie ont utilisé la technique d’enterrer la nourriture dans
le sol pour la préserver, il y a plus de 40 000 ans et des celliers à
conservation de plain-pied ont commencé à devenir populaires en Angleterre au
17ème siècle
Qu’est-ce qu’un cellier ou cave à légumes? C’est
simplement une pièce en sous-sol utilisée pour conserver les fruits et les
légumes pendant plusieurs semaines ou mois. Beaucoup d’habitations en
comportent une dans leur sous-sol, mais il peut s’agir d’une construction
séparée de l’habitation ou attenante. Les principales caractéristiques de ces
celliers sont leur fraîcheur, leur niveau d’humidité adéquat et leur bonne
ventilation.
Les trois facteurs clefs pour conserver
des légumes frais pendant des mois sans frigo:
Température
Une température plus fraîche aide à préserver les
produits en ralentissant la vitesse à laquelle ils libèrent de l’éthylène
gazeux, ce qui ralentit donc leur dépérissement. C’est la raison essentielle
pour laquelle nous utilisons la réfrigération.
La température idéale pour un cellier dépend en partie de
quels fruits et végétaux vous prévoyez de stocker, mais d’une façon générale,
il devrait être entre 0°C et 10°C.
Humidité
L’humidité relative est un autre facteur important du
succès de votre stockage à froid. La plupart des produits se conservent mieux
dans un environnement où l’humidité est élevée – entre 85-95%. Alors que la plupart des caves profondes sont
naturellement humides en raison de leur construction, c’est toujours une bonne
idée d’inclure un hygromètre (dispositif pour mesurer l’humidité) dans votre
cave à légumes.
Si vous trouvez que votre cellier est trop sec, vous
pouvez augmenter l’humidité par aspersion d’eau sur le sol (s’il s’agit d’un
sol en terre ou graviers) ou en emballant les légumes dans de la sciure humide.
Si le niveau d’humidité est trop élevé, il peut être abaissé en plaçant des
barils de sel gemme ou en augmentant la ventilation.
Circulation d’air
Une bonne ventilation est un autre élément clé de la
réussite de votre cave à légumes. Cela permet un meilleur contrôle de la
température, mais c’est également important pour le contrôle des gaz d’éthylène
produits par les fruits et les légumes stockés. Sans un moyen d’évacuation, ces
gaz pourraient s’accumuler et entraîner le pourrissement de tous vos fruits et
légumes beaucoup plus vite.
Au minimum, votre cellier doit avoir une ventilation
d’entrée et une ventilation de sortie, mais vous pouvez certainement choisir
d’en avoir davantage. Les ventilations d’entrée doivent être placées bas et les
bouches de sortie doivent être placées en hauteur. Les bouches d’aération
peuvent être fermées pendant les grands froids ou les grandes chaleurs afin de
maintenir une température plus constante à l’intérieur.
Quels aliments peuvent être conservés
dans le cellier?
Lorsque la plupart des gens pensent à un cellier à
légumes, ils pensent aux racines! Carottes, betteraves, pommes-de-terre et
oignons se gardent bien pendant plusieurs mois d’hiver. Les pommes aussi
peuvent rester savoureuses assez longtemps en entrepôt froid.
Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c’est qu’en les
stockant correctement, vous pouvez même conserver des aliments tels que les
tomates (rangées dans des cagettes sur une seule couche), des concombres (dans
un emballage ciré ou humide) et les choux-fleurs (enveloppés dans des
feuilles).
Comment agencer un cellier
Lorsque vous planifiez votre cellier, c’est une bonne
idée de penser à la circulation d’air. Les étagères devraient être disposées de
façon à ce que l’air circule librement autour de vos produits; n’entassez pas
les fruits et les légumes comme des sardines!
Si les aliments sont stockés par terre, utilisez des
palettes ou surélevez la surface d’entreposage d’environ 5 cm pour laisser
l’air circuler en-dessous.
Les aliments qui produisent les plus hautes quantités de
gaz d’éthylène doivent être placés plus haut et plus près de la sortie des
bouches d’aération. Ceux-ci comprennent les pommes, les poires et les tomates.
Les aliments à forte odeur comme les choux doivent être
enveloppés dans du papier journal afin d’éviter que d’autres aliments absorbent
leur odeur.
Protection contre les rongeurs
L’un des plus graves problèmes qui puissent survenir dans
un cellier en sous-sol est une infestation de rongeurs. Pour éviter cela,
assurez-vous que tous les points d’entrée, y compris les bouches d’aération,
sont recouverts d’un treillis métallique.
Évitez les aliments pourris en inspectant votre cave
régulièrement et enlevez toute nourriture qui commence à se gâter. Cela évitera
aux bactéries de se propager à d’autres aliments.
Évitez de stocker les produits en conserve dans votre
cellier, car les niveaux d’humidité élevés peuvent faire rouiller les
couvercles.
Cela implique un certain travail, mais les celliers à
légumes peuvent être un moyen précieux de préserver les saveurs fraîches de
l’été pendant les mois les plus froids de l’année.
Source Comment conserver des légumes frais pendant des
mois sans frigo: offthegridnews.com et sante-nutrition.org
Lire aussi :Recettes de conserves maison
(p.v.1383)
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